Parmi les pathologies du pied, celle du « pied creux » se caractérise par une voûte plantaire anormalement arquée et des appuis excessifs sur le talon et l’avant-pied.  Lorsque cette déformation est observée, les causes du pied creux doivent absolument être recherchées. En effet, cette anomalie est le plus souvent liée à une pathologie sous-jacente, fréquemment de nature neurologique, maladie de Charcot-Marie-Tooth (CMT) notamment. Il est donc essentiel qu’une analyse précise soit réalisée, par une équipe pluridisciplinaire incluant notamment un neurologue et un chirurgien du pied expérimenté.

Pied creux et déséquilibre musculaire

Différents muscles situés dans la jambe et au niveau du pied participent à la stabilité et à la mobilité de ce dernier. Leur synergie assure normalement une répartition harmonieuse des forces lors de la marche.

Ainsi, les contraintes mécaniques exercées par le poids du corps sont distribuées de manière équilibrée sur l’ensemble du pied, depuis le talon jusqu’à l’avant-pied. Le talon absorbe le choc au moment de l’attaque du pas, la voûte plantaire joue un rôle d’amortisseur et de transmetteur des forces, et l’avant-pied et le gros orteil assurent une propulsion efficace.

Mais, lorsque certains muscles deviennent trop puissants ou sont au contraire insuffisamment actifs, cet équilibre naturel est rompu. Alors, comme pour d’autres pathologies du pied, hallux valgus ou orteils en griffe notamment, des zones d’hyperpression apparaissent, responsables de douleurs et de troubles de la marche. Dans le cas du pied creux, la voûte plantaire se creuse progressivement de façon excessive, l’avant-pied et l’arrière-pied se déforment, et l’appui devient anormal.

Cependant, même s’il constitue une explication, ce déséquilibre musculaire n’est généralement pas la cause primitive du pied creux. Cette déformation est le plus souvent secondaire à une atteinte neurologique.

Les causes du pied creux sont majoritairement neurologiques

Le plus souvent, le pied creux est lié à une neuropathie périphérique. Ainsi, la maladie de Charcot-Marie-Tooth (CMT) est une cause génétique très souvent identifiée. Elle atteint progressivement des nerfs moteurs, ce qui induit un déséquilibre musculaire. Cette évolution est généralement lente et l’installation du pied creux, classiquement bilatérale dans ce cas, constitue parfois l’un des premiers signes visibles de CMT.

Plus rarement, certaines atteintes neurologiques centrales peuvent être incriminées. En effet, une atteinte de la moelle épinière ou du cerveau peut aussi provoquer un déséquilibre musculaire. Un pied creux apparu récemment, qui évolue rapidement et de manière asymétrique, doit faire rechercher ce type de cause.

Autres causes possibles du pied creux

Plus rarement, c’est un traumatisme qui peut être la cause d’un pied creux. En effet, certaines fractures ou lésions nerveuses consécutives à un accident peuvent modifier durablement l’équilibre musculaire du pied et conduire à cette déformation.

Enfin, on parle parfois de pied creux « idiopathique » lorsque aucune cause précise n’est identifiée initialement. Ce diagnostic doit toutefois rester prudent : jusqu’à preuve du contraire, un pied creux doit être considéré comme de nature neurologique. Pour cause, dans de nombreux cas, une origine neurologique (forme fruste de CMT par exemple) est finalement identifiée secondairement, après un bilan approfondi ou avec le recul de l’évolution clinique.

La recherche de la cause est essentielle

Le pied creux ne doit donc jamais être considéré comme une affection isolée. Il est en effet très souvent le reflet d’une pathologie sous-jacente, en particulier neurologique.

Ainsi, il est essentiel d’en identifier la cause. Cela permet de mieux comprendre l’évolution de la déformation, mais aussi d’adapter la prise en charge. Celle-ci démarre par une consultation avec un chirurgien spécialiste du pied qui, tout en assurant le suivi nécessaire, saura orienter le patient vers d’autres professionnels de santé, en particulier un neurologue.

En cas d’étiologie identifiée, on pourra ensuite proposer des traitements tels que les orthèses plantaires, de chaussage adapté , voire la chirurgie du pied. La chirurgie peut consister en des allongements tendineux des ostéotomies de l’arrière pied, du médio pied ou de l’avant pied.